米奇·拉普原本只是一个平凡快乐的美国青年，拥有美满的家庭和甜蜜的爱情。然而，一次在异国海滩的度假彻底改变了他的人生——恐怖分子的突然袭击残忍地夺走了他父母和女友的生命，也让他从阳光少年变成一心复仇的孤胆之魂。中情局探员艾琳·肯尼迪发掘了米奇体内燃烧的怒火与天赋，将他引入一个秘密的“冷启动”训练计划。负责训练他的，是身经百战却观念老派的冷战老兵斯坦·赫利。斯坦用近乎残酷的方式磨砺米奇的身体与意志，试图将这块未琢的璞玉打造成最锋利的杀手。起初两人针锋相对，但一次次生死考验让他们建立起亦师亦友的信任。与此同时，一个名叫“幽灵”的恐怖组织正计划利用可携带核弹头的微型炸弹袭击美国本土。中情局追踪到线索，米奇和斯坦必须赶赴欧洲，与当地特工联手，在敌我难辨的混乱中抽丝剥茧，找出幕后主脑。当真正的叛徒露出獠牙，米奇不仅要用枪法对抗敌人，更要在愤怒与理智之间做出抉择，继承斯坦的信念，成为保卫国家的新一代美国刺客。