《威尼斯商人》改编自莎士比亚同名经典喜剧，以16世纪的威尼斯为背景。年轻绅士巴萨尼奥为追求贝尔蒙特的富家女鲍西娅，急需资金，遂向挚友、威尼斯商人安东尼奥求助。安东尼奥因资金全部投入海外贸易，转而向被他鄙视的犹太放债人夏洛克借债。夏洛克长期遭受安东尼奥的侮辱与歧视，怀恨在心，趁机提出苛刻条件：借款三千达克特，若逾期不还，将从安东尼奥身上割下一磅肉作为惩罚。不幸的是，安东尼奥的商船悉数遇险，债务违约。夏洛克拒绝数倍赔偿，执意诉诸法庭，要求履行契约。与此同时，聪慧的鲍西娅通过父亲留下的谜题考验，与巴萨尼奥结为连理。得知安东尼奥的困境后，她女扮男装成法学博士鲍尔萨泽，前往威尼斯法庭辩护。在审判中，她首先承认契约有效，但精准地指出契约只写明“一磅肉”，未允许取一滴血，且必须精确割取 exactly one pound，多一丝少一毫皆属违约。借此，她将夏洛克逼入绝境，最终使其败诉，并受到财产充公的惩罚。影片深刻探讨了法律条文与人性良知、仇恨与宽容、外表与本质的永恒主题。