《永生的海拉》是一部基于真实事件改编的剧情片，核心人物是上世纪50年代的非裔美国女性亨丽埃塔·拉克斯。她在罹患宫颈癌后，其体内的癌细胞样本在未经本人知情同意的情况下被约翰·霍普金斯医院的研究人员取走。这些细胞展现出前所未有的、几乎永生不死的繁殖能力，被命名为“海拉细胞”。它们成为医学史上首个可在实验室中无限增殖的人类细胞系，对脊髓灰质炎疫苗研发、癌症研究、基因图谱绘制等无数重大科学突破起到了至关重要的作用，价值无法估量。影片不仅展现了这一科学奇迹，更深入探讨了其背后的伦理困境：在种族隔离时代，一位贫困黑人女性的身体权益如何被忽视；她的家庭在毫不知情的情况下，长期承受着精神与经济的双重压力；以及科学进步的光辉与人体组织所有权、知情同意及利益分配的阴暗面所形成的强烈对比。故事通过记者瑞贝卡·斯克鲁特的调查视角，串联起科学、伦理与拉克斯家族寻求真相与公正的感人旅程。