影片《黑井往事》聚焦于上世纪三十年代初云南“盐都”黑井镇的盐业世家杨家。当家之主杨若风，虽体弱多病、性情温和且醉心艺术，却肩负着庞大盐业帝国的重担。他与受过新式教育的妻子柳寒烟渴望在生子后远赴法国，追寻纯粹的艺术之梦，逃离这利益交织、保守封闭的古镇。然而，树欲静而风不止。作为地方经济的命脉，盐业牵扯着各方势力的根本利益。家族的内部纷争、同业间的明争暗斗、地方官僚的盘剥，以及时代变革的暗流，如同无形的绳索，牢牢束缚着这对向往自由的夫妇。杨若风在艺术理想与家族责任间艰难摇摆，柳寒烟则在新旧观念的碰撞中寻求自我价值。影片通过一个家族的微观叙事，折射出大时代变迁下传统与现代、利益与情感、束缚与自由的激烈冲突，描绘了一幅在财富、权力与梦想交织的网中，个体命运挣扎浮沉的沧桑画卷。