U.C.0079年1月3日，一年战争爆发。在拥有新型兵器“机动战士”的吉翁公国军队面前，地球联邦军一度陷入窘境，直至9月联邦军自军MS登场方获好转。此后，联邦军MS大量投入战场，除占绝大多数的RGM-79“GM”外，亦有一小批高成本的量产型高达——RX-79[G]陆战用先行量产型高达，被分配给地球圈各战区的精英MS小队使用。本作的主角西罗·阿玛达，正是被编入东南亚战线的“第08MS小队”的年轻指挥官。这支小队在丛林、泥沼与山地中与吉翁军展开反复拉锯，遭遇了远比常规战争更残酷的考验。在一次侦察行动中，西罗偶遇敌方驾驶员艾娜·萨哈林，两人在战火中产生了跨越阵营的情感羁绊。随着战局推进，第08MS小队不仅要面对吉翁军新型MS的威胁，还要卷入艾娜兄长所主导的“阿普萨拉斯计划”的阴谋。军事命令与个人信念的冲突，使西罗不断思索身为军人以及作为人的意义。最终，他选择以自己的方式阻止滥用战争兵器的悲剧，并与艾娜一同在混乱战场上寻找一线生机。影片以写实的战场描绘和细腻的人物刻画著称，真实呈现了宇宙世纪中普通士兵的挣扎与希望，是高达系列中极具独特魅力的战争剧。